Alyuvarların üzerinde bulunan ve  “antijen” adı verilen maddeler kan gruplarının belirlenmesini sağlar. Anne ve babanın kan grubuna göre çocuğun kan grubu bu antijenler yoluyla belirlenir. Karbonhidrat, glikoprotein veya glikolipid yapıda olabilen bu maddelerin alyuvarlar üzerinde varlığı veya yokluğuna göre kan grupları ortaya çıkar. En sık kullanılan ABO ve Rh sistemine kişilerin kan grupları tespit edilerek gereken durumlarda buna göre kan nakli gerçekleştirilir. Alyuvarlar üzerindeki antijenler ve kan dolaşımında bu antijenlerin dışındaki antijenler için bulunan antikorlar yabancı bir kan ile karşılaşmadıkları sürece varlıklarını belli etmezler. Kişinin çeşitli sebeplerle bir kan nakline ihtiyacı olduğu zaman kan nakli bu özelliklere göre yapılmazsa problem çıkar.

Anne babanın kan grubuna göre çocuğun kan grubu nasıl oluşur?

Kişinin anne babasından kalıtımla geçen özelliklere göre kan grubu oluşur. Aşağıda anne babanın kan grubuna göre çocuğun olası kan grupları sıralanmıştır:

1. Annenin kan grubu A ise, çocuğun kan grupları A veya O olabilir.
2. Annenin kan grubu B ise, çocuğun kan grupları A, B, AB veya O olabilir.
3. Annenin kan grubu AB ise, çocuğun kan grupları A, B veya AB olabilir.
4. Annenin kan grubu O ise, çocuğun kan grupları A veya O olabilir.