Önce skaler ve vektörel büyüklük nedir onu açıklamak gerekir.

Skaler büyüklük: Sayı ve birim (3 kg,2 m,28 derece .. gibi) olarak belirtilen büyüklükler 'skaler 'büyüklüklerdir. Skaler büyüklüğün yönü olmaz. Basıncın sayısal değeri verildiğinde (3 Pa gibi) büyüklüğü hakkında yeterli bilgiye sahip oluruz. (birşeyin sadece şiddetine yani büyüklüğüne bakılır)

Vektörel büyüklük : Büyüklük ve yönüne bakılır. Vektörel büyüklüğün yönü de vardır. Hız, kuvvet, ağırlık (her zaman aşağı doğru) vektörel büyüklüklere örnek olarak verilebilir.

Yani basınç ''kuvveti'' de vektöreldir. Mesela katı bir cisim bir yüzey üzerine koyulursa ve üzerine ekstra bir basınç daha uygulanmazsa cisim kendi ağırlığı kadar aşağıya doğru bir basınç kuvveti uygular, yani yönü vardır ve kuvvetin yönü gösterilmelidir.

Basıncın ise ise yönü yoktur. kuvvet bölü yüzey alanından bulunur. Sadece sayı ve birim olarak (3 Pa gibi) gösterilir, yönü yoktur bu yüzden skaler bir büyüklüktür.