Kalem, yazıdan daha önce icat edilmiştir. Şaşırdığınızın farkındayım ben de bu bilgiyi ilk duyuşumda şaşırmıştım. Fakat birazcık düşününce bunun çok da şaşırılacak bir durum olmadığını anlayacaksınız. İnsanlar henüz yazı yazamıyorken kalemleri kullanıyorlardı çünkü yazı olmasa da iletişimin bir şekilde devam etmesi gerekiyordu. Atalarımız düşüncelerini, duygularını işaret parmakları vasıtasıyla duvarlara resimler çizerek anlatmaya çalışmışlardır. Daha sonra işaret parmağının yerini sivri sopa ve taşlar almıştır. Sopalardan sonra kamış fırça vb. nesneler bu amaç doğrultusunda kullanılmıştır. Ardından fildişi kalemler icat edilmiş ve kalemin günümüze kadar uzanan serüveni başlamıştır.

 

Kaynaklara göre 1565 yılında İngiltere’de kaleme dair ilk taslaklara rastlanmıştır. Koyun işaretlemek için kullanıldığı düşünülen bu kalem taslakları, grafit kullanılarak elde edilmişti. Bunların dışında Antik Mısır ve Roma’nın da kalem ya da kaleme benzer nesneler kullandığı bilinmektedir.

 

Tarihte kaleme benzer, kalemle aynı görevi görmesi amacıyla birçok ürün kullanılmıştır. Fakat modern kalem 1795 yılında icat edilmiştir. Fransız ressam Nicholas Jacques Conte ve Avusturyalı mimar Josef Hardtmuth günümüzde bilinen kalemi icat etmişlerdir. Nicholas, insanların yazı yazmak ya da çizim yapmak için çok zorluk çektiğini fark etmiş ardından insan hayatını kolaylaştıracak bir ürün üretme girişimine başlamıştır. O dönem Napolyon’un ordusunda subay olarak görev yapan Nicholas, kil ile toz grafiti karıştırıp fırına atmış bu işlem sonucunda da kalemi keşfetmiştir.