Mehmet Yalçınkaya, sol elinin üç parmağını bir mutfak kazasında kaybetti. Kaza, Yalçınkaya'nın 2004 yılında Silivri'de çalıştığı bir restoranda meydana geldi. Yalçınkaya, bir etten parça keserken, kıyma makinesinin bıçağı elinin içine girdi ve üç parmağını kopardı.

Yalçınkaya, kaza sonrası apar topar hastaneye kaldırıldı. Hastanede yapılan ameliyatla kopan parmakları dikildi, ancak parmaklar kurtarılamadı.

Yalçınkaya, kaza sonrası bir süre mutfaktan uzak kaldı. Ancak, azmi ve kararlılığı sayesinde mesleğine geri döndü. Bugün, dünyanın en iyi şefleri arasında gösterilen Yalçınkaya, sol elini kullanmayı öğrenerek başarılı bir kariyere imza attı.

Yalçınkaya, kaza sonrası yaşadığı süreci bir röportajında şöyle anlatmıştı:

"Mutfakta büyük bir kaza geçirdim. Üç parmağımı kaybettim. O zamanlar çok üzüldüm. Ama sonra kendime dedim ki, 'Bu benim sonum değil.' Ve daha da çok çalıştım. Bugün olduğum yere o kaza sayesinde geldim. O kaza bana bir ders oldu. Hayatta hiçbir şeyin kolay olmadığını öğrendim."

Yalçınkaya, sol elini kullanmayı öğrenerek başarılı bir kariyere imza atmasının yanı sıra, kaza sonrası yaşadığı deneyimi başkalarıyla paylaşarak da onlara ilham kaynağı oldu. Yalçınkaya, kaza sonrası geçirdiği süreci anlatan bir kitap yazdı ve bu kitapta, zorlukların üstesinden gelmenin mümkün olduğunu vurguladı.