Akdeniz ticaretinin durma aşamasına gelmesi yüzünden Avrupa devletlerine bir takım haklar tanımıştır bunlardan birisi kapitülasyon olmaktadır.

Osmanlı yönetimi Avrupalı tüccar devletlere peşisıra ticaret imtiyazları vererek Akdeniz ticaretini canlandırmak istedi. Fransızlardan sonra İngilizlerin ve Hollandalıların Akdeniz’e girmeleri (XVI. yüzyılın sonu), bu denizin, Atlas okyanusu karşısında bir dereceye kadar gerilemekle beraber, yine de önemini koruduğunu göstermektedir. Akdeniz liman şehirlerinin ticaretinde görülen gerileme XVII. yüzyılda atlas okyasnusu limanlarına nispetledir. Ancak Akdeniz stratejik önemini hiçbir zaman kaybetmedi.

   XVIII. yüzyılda Akdeniz’in stratejik önemi bir kat daha önem kazandı. Çünkü bu yüzyılda Akdeniz’e inmek ve bölgede söz sahibi olmak isteyen Rusya’nın politikaları İngiltere ve Fransa’nın Akdeniz siyasetlerinde yeni düzenlemelere gitmelerine yol açtı. Bu durum büyük Avrupalı devletlerin XIX. yüzyılda Akdeniz’deki etkinliklerinin artmasındaki temel etken oldu.