İNKILAP ; Var olan düzeni yıkmadan onun aksayan yönlerini gidermek anlamına gelmektedir.

 

İnkılap; Arapçadan dilimize yerleşmiş olan bir kelimedir; Arapça "Kalb"  kelimesinden türetilmiştir. İnkılap, değişme, bir halden diğer bir hale geçme demektir. 

Türk Dil Kurumu sözlüklerine göre inkılap kelimesinin anlamı aşağıdaki şekilde açıklanmaktadır:

 

- Toplum düzenini ve yapısını daha iyi duruma getirmek için yapılan köklü değişiklik, reform, iyileştirme, devrim. Örneğin; Yazı İnkılabı

 

- Bir durumdan başka bir duruma geçiş, dönüşüm.

ihtilal ise; Bir devletin siyasi teşkilatını, kanuni şekillere hiç uymadan değiştirmek üzere zor kullanılarak yapılan geniş çaplı bir halk hareketidir.

 

inkılap, gelişmeye, ilerlemeye yönelik bir değişikliği ifade ettiği halde, ihtilal, mevcut düzeni bozmaya, çökertmeye yönelik bir anlam taşır.Yani ihtilal bozulan, altüst olan düzenin yerine yeni bir düzenin oluşturulmasını kapsamaz. Sadece inkılabın bir evresini, hareketin yıkıcı olan kısmını teşkil eder. İhtilal, mevcut müesseselerin yıkımını; inkılap ise yeniden müesseseleşmeyi ifade eder. Türkiye’de ihtilal ve inkılap kavramları genellikle ayırt edilmemekte, ihtilal inkılabın yerine kullanılmaktadır.