Vesayet sözlükte vasilik olarak geçer. Yani korumaya muhtaç olan kişilerin korumaya alınması durumudur. Daha çok yetim çocuklar için ve akli dengesi yerinde olmayan kişiler için koruma sağlanır.  

 

1. Vasilik

2. Bir yetimin veya akılca zayıf, hasta birinin malını yöneten kimse: “Garson, para kıymeti bilmediğim için bana karşı bir vasi tavrı takınıyor.” -R. N. Güntekin. 

3. Ölen bir kimsenin vasiyetini yerine getirmekle yükümlü olan kimse. 

 

İdari Vesayet veya yönetsel vesayet, özellikle üniter yapılı devletlerde genel idare sınıfı ile yerinden yönetim alanı arasında idari açıdan bütünlük sağlamaya yarayan denetim mekanizmasıdır. Diğer tamamlayıcı denetim mekanizması genel idare sınıfı içerisinde yer alan merkezi yönetim ile taşra teşkilatı arasında bağ kuran "hiyerarşi"dir. İdarenin bütünlüğü ilkesi ile doğrudan bağı olan idari vesayet, merkezi yönetim ve taşra teşkilatı ile yerinden yönetim kademeleri arasında ilişki kurar.

 

Türkiye'de, 1982 Anayasası'nın 127. Maddesi'nde idari vesayetten bahsedilmektedir. İdare hukukunda önemli yeri vardır.

 

İdari Vesayet Merkezi Yönetimin yerel yönetimler üzerindeki denetim yetkisine denir.

 

Görünürde demokratik bir seçimle başa gelmiş iktidarların arkasında aslında farklı güçler olup bu güçler tarafından iktidarın yani ülkenin yönetilmesi sistemidir. Tarihte bir çok örneği olan rejim türündeki güç odakları ordu, bir aile, bir etnik grup, bir dini grup yada küçük bir toplumsal sınıf olabilir. Daha çok üçüncü dünya ülkelerinde görülür.

 

Velayet altında bulunmayan küçüklerin, öte yandan çeşitli sebepler yüzünden kendi kendilerini ve mallarını yönetmekten aciz ergin kişilerin kendilerini ve mallarını korumaya ve onları temsil etmeye yönelik olan kuruma vesayet denir.