Besinlerin sindirimi enzimler yardımıyla hücre içinde gerçekleşiyorsa hücre içi sindirim; besinler hücre dışında sindirildikten sonra hücre içine alınıyorsa hücre dışı sindirim olarak adlandırılır.

Hücre içi sindirim; Besinler fagositoz ya da pinositozla besin kofulu oluşturarak hücre içine alınır ve lizozom görev yapar. Hücre çeperi olanlarda gerçekleşmez.

Hücre dışı sindirim; Besinlerin enzimlerle hücre dışında parçalanmasına denir. Holozoik hayvanlar "katı parçacıklarla", böcekçil bitkiler ve saprofitler olmak üzere üç grupta gerçekleşir.