Kuraklık, bir bölgedeki yağışların normal seviyesinin çok altına düşmesiyle toprak ile su kaynaklarının olumsuz bir şekilde etkilenmesine ve hidrolojik dengenin bozulmasına neden olan bir olaydır. Kuraklığın oluşumunda aşırı sıcaklıkların ve bilinçsiz su tüketiminin de katkısı vardır. Kuraklık; meteorolojik, tarımsal ve hidrolojik kuraklık olarak gelişir. Meteorolojik kuraklık yağışlarda görülen azalma; tarımsal kuraklık bitkilerin yetişme süresince ihtiyaç duyduğu suya ulaşamaması; hidrolojik kuraklık ise su rezervlerinde azalma olarak tanımlanabilir.

Kuraklık çok yavaş gelişen ancak etkisi geniş olan bir olaydır. İnsanların hayatta kalabilmesi ve ekonomik faaliyetlerini sürdürebilmesi için suya ihtiyacı vardır. Kuraklık bu yüzden insan hayatı üzerinde oldukça etkilidir. Uzun süreli kuru hava; nem azlığı oluşturarak bitkilerde, ormanlarda ve su kaynaklarında azalmaya sebep olur. Çevresel, ekonomik ve sosyal problemler ortaya çıkar.

Kuraklığın Sonuçları

Ekonomik etkileri

• Enerji üretiminde azalma
• Tarım ve hayvancılıkta verimin düşmesi
• Tarıma dayalı endüstrilerde kayıplar
• Üründe kayıp
• Süt ve çiftlik hayvanları kaybı
• Kereste üretiminde kayıplar
• Balık üretiminde kayıplar
• Ulusal büyümede kayıp
• Ekonomik gelişmede gecikme
• Yiyecek üretiminde düşüş
• Yiyecek stoklarında azalma
• Finansal kaynak bulmada zorluk (kredi riski)
• Nehir ve kanalların denizciliğe olan katkılarında kayıp
• Yeni ve ilave su kaynaklarının geliştirilmesindeki pahalılık
• Suyun taşınmasındaki pahalılık
• Çiftçi gelirlerinde kayıplar
• Eğlence iş alanlarında kayıplar
• Enerjide kaynak azalması
• Tarımsal üretimin direkt bağlı olduğu endüstrilerde kayıplar
• Üretimdeki düşüşe bağlı işsizlik
• Hükümetlerin vergi gelirinde kayıplar

İnsanlara etkisi

• Yiyecek kıtlığı
• Yoksullukta artış
• Kırsal alanlardaki yaşam seviyesinde düşüş
• Salgın hastalıklar
• Göç Sosyal huzursuzluk

Doğaya etkileri

• Hayvan türlerinde azalma
• Bitki türlerinde azalma
• Böcek istilaları
• Toprakta su ve rüzgar erozyonu
• Balık alanlarına zarar
• Bitki alanlarına zarar
• Suyun kalitesine etki
• Hayvan kalitesine etki
• Hayvan doğal yaşam alanlarına etki